Il XX secolo segna anche per gli orologi una tappa importante: quelli da taschino vanno in pensione e diventano oggetti d'antiquariato, si afferma la collezione dell’orologio da polso. Si dice che l'idea venne a una bambinaia che per comodità fissava al polso con un pezzo di nastro l'orologio.

Il primo orologio da collezione da polso di cui si abbia traccia è un modello da donna del 1868, commissionato dalla contessa polacca Kocevitz a Patek Philippe:  un sontuoso bracciale in oro e diamanti con quadrante a scomparsa.

Cartier l'immette sul mercato il primo quadrante non rotondo con i modelli Santos e Tank degli anni Venti, dando così il via alla tipologia degli orologi "di forma"

Negli anni Cinquanta tra le collezioni di orologi da polso trionfano i modelli classici e le "complicazioni" meccaniche,.

La fine degli anni Settanta e l'inizio degli Ottanta vedono aprirsi un nuovo capitolo. E' l'era del quarzo e della concorrenza giapponese che mette in difficoltà non pochi produttori occidentali.

Il 1983 segna l'anno della riscossa elvetica: nasce lo Swatch (acronimo di Swiss e Watch).

Swatch quest'anno inoltre compie 23 anni, un compleanno d’eccezione, per la casa produttrice di orologi da polso, che ha saputo sempre coniugare nelle proprie collezioni praticità e qualità.